Учёные представили самое масштабное трёхмерное изображение Марса, созданное в масштабе 5 метров на пиксель. Оно находится в открытом доступе, и его может посмотреть каждый. Мозаичное изображение, состоящее из более чем 5,7 триллиона пикселей (5,7 терапикселя), было создано в Лаборатории визуализации планет Брюса Мюррея Калифорнийского технологического института путём слияния 110 тыс. отдельных снимков, сделанных камерой межпланетной станции MRO.
Изображение охватывает 99,5% поверхности Марса между 88° южной широты и 88° северной широты. Остальные 0,5% на момент написания заметки либо вообще не отображаются, либо отображаются в недостаточно высоком качестве. На его создание ушло шесть лет и десятки тысяч часов усердной работы. Если бы такое изображение распечатали с разрешением 300 dpi, то его размер был бы сопоставим с современным стадионом. Все желающие могут просмотреть его в интерактивном интерфейсе под названием SceneView, разработанном компанией Esri. Этот интерфейс позволяет беспрепятственно исследовать всю Красную планету с высоким разрешением отдельных участков, которые могут представлять интерес для учёных.
Существуют изображения отдельный локаций на Марсе с более высоким разрешением, однако в глобальном масштабе до этих пор наибольшим было 100 метров на пиксель. Нынешнее представляет собой 20-кратное увеличение разрешения в обоих измерениях марсианской поверхности, предоставляя в 400 раз больше информации для данной области. Чтобы создать такое изображение, учёные использовали алгоритм сопоставления признаков, который соединял снимки, как кусочки головоломки. Причём около 13 тыс. фрагментов пришлось сшивать вручную из-за того, что облака и пыльные бури влияют на качество снимков и не позволяют делать это автоматически. Это очень трудоёмкий процесс, который занял более трёх лет. Основная цель заключалась в том, чтобы создать детальное и бесшовное изображение Марса в виде карты, которым свободно могли бы пользоваться даже школьники.
Изначально проект был представлен в 2018 году, но тогда это изображение Марса имело границы между 3960 отдельными фрагментами. Год спустя проект получил финансирование от NASA, после чего был доработан код для автоматизации процесса бесшовного соединения снимков.
